Fra en beskeden start i 1912, hvor virksomheden blev grundlagt som et skibsværft for fiskefartøjer, har Berg Propulsion udviklet sig til en multinational virksomhed, der konstruerer propeller til alle typer skibe. Tankere, containerskibe, cargolinere og luksusyachter for bare at nævne nogle få, og alle sætter de deres lid til Berg Propulsions erfaring og håndværkskunnen. Kravene til driftsikkerhed og holdbarhed for Bergs CP (Controllable Pitch) propeller er skyhøje: når propellen først er indbygget i fartøjet, er det utrolig svært at udføre ændringer, og propellerne er i drift i 25 år eller mere. Der er ikke plads til fejl, fordi fartøjets sikkerhed er afhængigt af produktets kvalitet. Penge er endu et aspekt. Hver eneste dag, et skib skal være i dok for reparation, koster ejeren mellem 15 og 20.000 $ om dagen, forklarer Bergs Managing Director, Anders Christofferson.

Familievirksomheden er blevet global
Teknologiske fremskridt har sat deres præg på alle dagliglivets aspekter, og produktionsprocessen på anlægget på den idylliske ø Öckerö er ingen undtagelse fra reglen. Meget har ændret sig, siden Johann Wiktor Berg fremstillede den første CP propel til et fiskefartøj af træ i 1929. En af disse ændringer er brugen af Henkels Loctite produkter. Berg Propulsion og Henkel, verdensledende inden for klæbemiddelteknologi, har meget til fælles: begge startede som familievirksomheder med vægten lagt på produkter af høj kvalitet, og begge har udviklet sig til succesrige virksomheder, der opererer over hele verden.

Udvikling af skræddersyede løsninger
Klæbemiddelforseglingen skal være hermetisk tæt efter en time, fordi de hydrauliske rør på dette tidspunkt indstøbes i akslen. Et andet eksempel på anvendt teknologisk fremskridt er produktionen af det mellemstykke, der beskytter propellens kontrolenheder. Mellemstykket fastgøres på enhederne med 4 skruer og låses med Loctite 243. “Loctite forøger driftsikkerheden i vores produkter. Vi har et tæt samarbejde med Loctites tekniske afdeling under udviklings- og produktionsprocessen” siger Christofferson.

Lars Andreasson, fra Loctites Industrial Engineering afdeling, forklarer: “Vi kan hjælpe kunden ved for eksempel at beregne det tryk, produktet skal kunne modstå. Det er en form for teamwork. Vores mål er at hjælpe kunden ved at udvikle skræddersyede løsninger.” Produktionsprocessen af skibspropeller er nået langt. Det, der er interessant at lægge mærke til, er, at der er noget, der ligner en konspirationsteori, omkring teknologiens oprindelse. Det forholder sig muligvis sådan, at den østrigske entusiast Josef Ressel faktisk kom før englænderen Francis Smith, der tog æren for opfindelsen. Desværre blev spørgsmålet ikke løst i Ressels levetid, og han fik aldrig den anderkendelse, der i tilbageblik burde tildeles ham. Mens den teknologiske udvikling ikke er til at stoppe, hvilket samarbejdet mellem Berg Propulsion og Henkel på den idylliske ø Öckerö viser, synes spørgsmål vedrørende det intellektuelle ejerskab at være kommet for at blive.